Il «Primo Maggio» è la festa dei lavoratori, oramai questa data si festeggia dal lontano XIX secolo quando fu ufficialmente dichiarata questa ricorrenza per la prima l'esattezza a Parigi, il 20 luglio del 1889 durante il congresso della Seconda Internazionale, riunito nella capitale francese per chiedere alle autorità pubbliche di ridurre la giornata lavorativa a otto ore.
Con la richiesta «8 ore di lavoro, 8 di svago, 8 per dormire», slogan coniato in Australia anni prima, nel 1855 si aprirono le strade a rivendicazioni generali e alla ricerca di un giorno in cui tutti i lavoratori potessero incontrarsi per esercitare una forma di lotta e rivendicare i loro diritti 

Fu scelta la data del 1 maggio a ricordo dei gravi incidenti accaduti tre anni prima, nei primi giorni di maggio del 1886 a Chicago : in piazza Haymarket. In quella occasione si tenne un raduno di lavoratori e attivisti anarchici in supporto ai lavoratori in sciopero, trasformatosi in tragedia, dove si chiedeva appunto di ridurre la giornata lavorativa a 8 ore e maggiori tutele per i lavoratori. La protesta durò tre giorni e culminò appunto, il 4 maggio, con un massacro represso nel sangue: le vittime furono 11

Da allora quella data è festa nazionale in molti Paesi, tranne che negli Stati Uniti dove il «Labor Day» si festeggia il primo lunedì di settembre ed è differente dall’«International Workers' Day» che in America è stato riconosciuto ma mai ufficializzato come giorno dei lavoratori

In Italia la festività del Primo maggio fu ratificata due anni dopo, nel 1891.