Jannik Sinner continua a far sognare il Foro Italico. Il numero uno del mondo ha travolto l’australiano Alexei Popyrin con un netto 6-2, 6-0 in poco più di un’ora, conquistando gli ottavi di finale degli Internazionali d’Italia senza praticamente mai andare in difficoltà.

Sul Centrale si è vista la versione più dominante del campione azzurro: aggressivo fin dai primi scambi, lucido nonostante il vento e capace di lasciare appena due game al suo avversario. Il pubblico romano, ormai completamente conquistato, ha accompagnato ogni punto con un’atmosfera da grande evento.

A fine partita Sinner ha ringraziato i tifosi e si è detto soddisfatto della gestione del match: “Sono molto contento, c’era abbastanza vento ma sono partito bene e aggressivo. Grazie a tutto il pubblico”. Poi uno sguardo al prossimo turno, dove lo aspetta un derby tutto italiano contro Andrea Pellegrino: “Per noi è un onore giocare qui. Più italiani ci sono, meglio è”.

E gli italiani agli ottavi, infatti, continuano ad aumentare. Con Sinner e Pellegrino ci sono già Lorenzo Musetti e Luciano Darderi, mentre si aspetta ancora il risultato di Flavio Cobolli per completare una giornata potenzialmente storica per il tennis azzurro.

Ma il match più atteso ora è proprio quello tra Sinner e Pellegrino, due giocatori con percorsi totalmente diversi. Da una parte il dominatore del ranking ATP, dall’altra il tennista arrivato dalle qualificazioni che sta vivendo il torneo più importante della sua carriera.

Pellegrino, però, non sembra voler vivere la sfida come una semplice comparsa. Anzi, l’emozione è enorme: “Sette anni fa presi una stesa allucinante contro di lui. Era già fortissimo. Quello che sta facendo oggi è fuori dal normale”. E sul match di domani aggiunge: “Giocare davanti a 10mila persone contro il giocatore più forte del mondo sarà incredibile. Voglio godermela fino in fondo”.

Il tennista pugliese ha anche parlato del clima sugli spalti dopo alcuni episodi avvenuti nel match contro Landaluce: “Ci sono ragazzi che vengono solo per disturbare. Il tennis rischia di perdere la sua eleganza se diventa come uno stadio di calcio dove vale tutto”.

Il derby tra Sinner e Pellegrino si giocherà domani sul Centrale, non prima delle 15. Prima toccherà a Musetti contro Ruud alle 11, mentre Darderi sfiderà Zverev sul campo BNP Paribas.

Roma, intanto, si gode il suo momento magico: il tennis italiano non è mai stato così vivo.