A soli 16 anni ha già conquistato i riflettori del calcio inglese. Si chiama Max Dowman ed è una delle giovani promesse dell’Arsenal. Nella sfida di Carabao Cup contro l’Ipswich Town, vinta dai Gunners per 4-2, il giovanissimo talento ha segnato una splendida doppietta, giocando tutti i 90 minuti.

Il primo gol è arrivato al termine di una grande azione personale: Dowman si è infilato tra i difensori, li ha superati con rapidità e ha concluso trovando la rete. Nel secondo, invece, ha mostrato freddezza e precisione, piazzando il pallone nell’angolo basso della porta.

Una prestazione che ha acceso ancora di più l'entusiasmo intorno al giovane inglese. Ma il suo allenatore, Mikel Arteta, invita tutti alla prudenza. «Ha 16 anni e dobbiamo essere molto cauti», ha spiegato il tecnico spagnolo, sottolineando l'importanza di accompagnare Dowman nella sua crescita senza frenare il suo talento.

Un talento da seguire

Dowman non è però arrivato alla ribalta per caso. Già nella scorsa stagione aveva collezionato 13 presenze, stabilendo diversi record con la maglia dell’Arsenal. È diventato il più giovane giocatore del club a esordire e a partire titolare in Champions League, oltre a essere il più giovane titolare e marcatore dell’Arsenal in Premier League.

La doppietta contro l’Ipswich gli ha permesso inoltre di entrare in una speciale pagina della storia del calcio inglese: è appena il secondo sedicenne nella storia di una squadra di Premier League a segnare due gol nella stessa partita in una competizione ufficiale, dopo Wayne Rooney, che nel 2002 riuscì nell'impresa con l’Everton contro il Wrexham.

Applausi, ma anche tanta attenzione

«È incredibile, è imprevedibile, può andare in qualsiasi direzione», ha detto Arteta parlando del suo giovane giocatore. Anche il compagno di squadra Mikel Merino, neocampione del mondo, lo ha definito «un talento incredibile» e una futura stella.

Per Dowman, però, la sfida più importante sarà continuare a imparare. Merino gli ha consigliato di «tenere occhi e orecchie aperti» e di continuare ad ascoltare chi ha più esperienza.

Perché nel calcio non basta avere talento: servono tempo, allenamento e la capacità di gestire la pressione. E a 16 anni, come ricorda Arteta, la cosa più importante è soprattutto crescere senza bruciare le tappe.